Les langues anciennes dans la ligne de mire

En Angleterre, on apprend le latin... en rappant
Maîtriser le latin permettrait de mieux parler anglais. Reste à intéresser les élèves à cette langue «morte». Le moyen employé par The Latin Programme est pour le moins insolite : le rap !
Dans cette classe d’un quartier défavorisé de Londres, les élèves rappent à l’unisson sous l’impulsion de leur enseignant. Seulement, la langue qu’ils utilisent est pour le moins insolite: il s’agit du latin.
L’ambiance est cependant plus studieuse qu’il n’y parait, comme le rapporte The Independant. Malgré l’atmosphère détendue, les enfants sont bien là en train de travailler, suivant la méthode innovante imaginée par The Latin Programme. Selon cette association, faire chanter les élèves en latin leur permettrait d’apprendre à conjuguer les verbes et les aiderait à retenir des structures grammaticales complexes, les aidant ainsi à améliorer leur maîtrise de l’anglais. Pour The Latin Programme, l’apprentissage du latin serait même «le meilleur moyen» d’améliorer la grammaire anglaise des élèves. Les jeunes ayant suivi le programme pendant 3 ans quittent d’ailleurs l’école primaire avec de meilleurs résultats en anglais que les autres. Désormais, l’association prend en charge environ 1100 élèves chaque année, dans 11 écoles différentes de la capitale.
Trouver les enseignants adéquats
«Nous utilisons le latin pour améliorer l’alphabétisme car c’est la langue à la grammaire la plus ordonnée, logique, disciplinée, structurée, systématique et cohérente. Le latin est également à l’origine de la moitié de la langue anglaise. Ainsi, apprendre le latin augmente considérablement le vocabulaire des élèves», explique un porte-parole de l’association au journal britannique.
Mais pour intéresser les élèves, mieux vaut s’y prendre de façon ludique. Chose faite avec le rap, qui selon Jonathan Goddard - qui donne ces leçons d’un genre bien particulier - «aide les élèves à aborder des concepts complexes de façon assez simple». En latin, leurs chansons portent pourtant sur le monde que côtoient les élèves. Il n’est pas question de la Rome antique, mais plutôt de David Beckham. Une approche qui ne séduit pas tous les enseignants, souvent attachés aux traditions classiques. Les jeunes diplômés, plus enclin à sauter le pas de cette approche novatrice, ne sont eux pas toujours assez assurés, explique l’association, pour retenir l’attention de dizaines de jeunes élèves. Cette dernière a donc décidé de lancer son propre programme de formation, afin de toucher, à terme, toujours plus d’élèves.